Berjuta-juta orang Amerika Meletakkan Barangan Runcit pada Kad Kredit - dan Ramai Tidak Lagi Boleh Membayar Bil, Kajian Baru Menemui

Tekanan kewangan isi rumah semakin muncul di kedai runcit, di mana lebih ramai orang Amerika bergantung pada hutang dan simpanan untuk membayar makanan, menurut kajian baru Urban Institute yang dikeluarkan pada hari Isnin.

Tangki pemikir bukan pihak mendapati bahawa lebih daripada satu perempat orang dewasa usia bekerja yang menggunakan kad kredit untuk membeli barangan runcit sama ada tidak dapat membayar baki mereka sepenuhnya atau terlepas pembayaran minimum. Kira-kira satu daripada 10 orang dewasa bergantung pada membeli sekarang, membayar pinjaman kemudian untuk menampung pembelian runcit, dan kira-kira satu pertiga daripada peminjam tersebut terlepas pembayaran pada tahun lalu. Sekitar 20% orang dewasa yang berusia bekerja juga mengatakan bahawa mereka telah menuruni simpanan jangka panjang, termasuk dana kecemasan, sekurang-kurangnya sekali dalam 12 bulan sebelumnya untuk membayar barang runcit.

Kos Runcit Terus Menurunkan Belanjawan

Institut Bandar berkata harga runcit telah meningkat 32% dalam tempoh lima tahun yang lalu, menjadikan kemampuan makanan sebagai salah satu masalah kewangan terbesar bagi isi rumah AS. Penemuan ini berdasarkan tinjauan Disember terhadap 7,500 orang dewasa berusia antara 18 dan 64 tahun.

“Keluarga masih perlu makan. Mereka masih perlu membayar keperluan asas mereka,” kata Kassandra Martinchek, pakar dasar awam di Urban Institute dan pengarang bersama kajian itu, kepada CBS News. Beliau menambah bahawa banyak isi rumah kini menghadapi beban tambahan untuk membayar hutang, yang boleh menjadikannya lebih sukar untuk mendapatkan kembali kestabilan kewangan.

Harga makanan juga boleh kekal di bawah tekanan. Awal tahun ini, Jabatan Pertanian A.S. menunjurkan penuaian gandum AS yang paling lemah sejak tahun 1972, dengan penganalisis memberi amaran bahawa pengeluaran yang lebih rendah dan kos input yang lebih tinggi secara beransur-ansur dapat menaikkan harga produk seperti roti, pasta dan bijirin.

Kajian itu juga mendapati bahawa bahagian orang dewasa usia bekerja yang terlepas pembayaran kad kredit minimum setelah menggunakan kad untuk barangan runcit meningkat sebanyak 1.6 mata peratusan sejak 2023. Martinchek mengatakan bahawa walaupun peningkatan yang agak kecil mewakili berjuta-juta orang Amerika yang berjuang untuk memenuhi pembayaran minimum, menyebutnya sebagai tanda kesusahan kewangan yang semakin meningkat.

Tanda-tanda Ketegangan Pengguna yang Lebih Luas

Penemuan ini menambah tanda-tanda tekanan kewangan yang lebih luas terhadap isi rumah AS. Awal tahun ini, data yang diketengahkan oleh Surat Kobeissi menunjukkan kenakalan kad kredit yang serius meningkat kepada 13.1% pada suku pertama, tahap tertinggi sejak 2010, manakala kenakalan pinjaman pelajar juga mencapai tahap tertinggi sejak awal tahun 2020.

Secara berasingan, penyelidikan yang diterbitkan oleh Federal Reserve Bank of New York mendapati lebih banyak isi rumah menyelam dalam simpanan untuk menampung perbelanjaan harian sementara ketidakamanan makanan terus meningkat, terutama di kalangan isi rumah berpendapatan rendah, keluarga dengan anak-anak dan orang Amerika yang kurang berpendidikan.

Institut Bandar mendapati tekanan kewangan sangat teruk di kalangan isi rumah berpendapatan rendah. Kira-kira 12% orang dewasa berpendapatan rendah dan sederhana yang menggunakan kad kredit untuk membayar barang runcit terlepas pembayaran minimum tahun lepas, kira-kira tiga kali ganda kadar di kalangan pengguna berpendapatan tinggi. Peminjam berpendapatan rendah juga kira-kira empat kali lebih cenderung untuk terlepas membeli sekarang, membayar pembayaran kemudian.

Laporan itu juga menyatakan bahawa pendaftaran dalam Program Bantuan Pemakanan Tambahan, yang biasanya dikenali sebagai SNAP, menurun sepanjang tahun lalu berikutan keperluan kerja persekutuan yang lebih ketat, dengan kira-kira 37 juta orang mendaftar pada bulan Mac.

Penafian: Kandungan ini sebahagiannya dihasilkan dengan bantuan alat AI dan telah dikaji dan diterbitkan oleh editor Benzinga.

Imej melalui Shutterstock