Kerosakan Boleh Mencapai $1.4 Trilion dalam Percubaan Ketagihan Media Sosial Meta Landmark

Meta Platforms Inc. (NASDAQ: META) menuju ke mahkamah persekutuan di Oakland, California, minggu ini untuk mempertahankan dirinya daripada gabungan peguam negeri yang mendakwa syarikat itu merancang Facebook dan Instagram untuk menarik pengguna muda, dengan potensi kerosakan syarikat itu mencecah $1.4 trilion.

Apa Yang Berlaku

Pemilihan juri bermula pada hari Rabu di Mahkamah Daerah A.S. untuk Daerah Utara California, dengan kenyataan pembukaan ditetapkan pada hari Selasa di hadapan Hakim Yvonne Gonzale z Rogers. Perbicaraan dijangka berlangsung selama enam hingga lapan minggu.

Kes itu berpunca daripada tuntutan mahkamah yang difailkan pada Oktober 2023 oleh gabungan bipihak 29 peguam negeri, walaupun hanya California, Colorado, Kentucky dan New Jersey yang mencuba kes itu dalam prosiding persekutuan pertama ini. Ia ditubuhkan sebagai perbicaraan penasihat-juri - juri akan mempertimbangkan soalan tertentu, tetapi Gonzalez Rogers akhirnya akan memutuskan kes itu sendiri.

Ketua Pegaw ai Eksekutif Meta Mark Zuckerberg dan ketua Instagram Adam Mosseri kedua-duanya berada dalam senarai saksi negeri, walaupun tiada jadual kesaksian rasmi telah dikeluarkan.

Tuduhan

Negeri-negeri mendakwa Meta “memanfaatkan teknologi yang kuat dan belum pernah terjadi sebelumnya untuk menarik, melibatkan diri, dan akhirnya memikat belia dan remaja,” menunjukkan ciri reka bentuk termasuk skrol tanpa batas, autoplay, pemberitahuan push dan kaunter “suka”. Aduan itu mendakwa Meta tahu ciri-ciri tersebut boleh mendorong penggunaan kompulsif di kal angan kanak-kanak di bawah umur dan menyesatkan orang ramai mengenai risiko tersebut.

Plaintif juga mendakwa Meta melanggar Akta Perlindungan Privasi Dalam Talian Kanak-kanak dengan mengumpul data daripada pengguna di bawah 13 tahun tanpa persetujuan ibu bapa.

Di luar kerosakan kewangan, negeri-negeri sedang mencari perubahan kepada cara aplikasi Meta beroperasi untuk pengguna di bawah 18 tahun, termasuk menghapuskan skrol yang tidak terhingga, autoplay video dan jumlah “suka” yang kelihatan.

Meta Menolak Kembali

Jurucakap Meta menyebut tuntutan itu “tidak berasas” dan ganti rugi yang diminta “sangat tidak seimbang.”

“AG tidak menawarkan bukti sesiapa di negeri mereka disesatkan, mendakwa ciri-ciri jinak seperti mempunyai akaun Instagram tambahan entah bagaimana membahayakan penduduk mereka, dan cuba menghukum Meta untuk cabaran seluruh industri seperti pengesahan umur,” kata jurucakap itu. “Kami mengikuti rekod kami dalam mewujudkan perlindungan yang kuat untuk remaja, dan tidak sabar-sabar untuk membuat kes kami di mahkamah.”

Meta juga berpendapat bahawa Seksyen 230 harus melindungi syarikat daripada liabiliti, walaupun panel Litar Kesembilan sebelumnya enggan menangguhkan perbicaraan atas alasan tersebut. Negeri-negeri menentang bahawa mereka menyasarkan keputusan reka bentuk produk, bukan kandungan yang dihasilkan pengguna.

Mengapa Ia Penting

Meta memasuki perbicaraan yang sudah menghadapi kesan daripada keputusan sebelumnya. Mahkamah New Mexico memerintahkan syarikat itu awal bulan ini untuk membayar $567 juta ke arah dana kesihatan mental remaja, di atas penalti sivil $375 juta. Pada bulan Mac, juri Los Angeles mendapati Meta dan YouTube Google cuai dalam kes berasingan yang dibawa oleh seorang wanita muda yang mengatakan platform tersebut menyumbang kepada kegelisahan, kemurungan dan kecederaan diri ketika remaja; juri menganugerahkan ganti rugi gabungan $6 juta, berpecah antara kedua-dua syarikat itu. Kedua-dua syarikat berkata mereka akan merayu.

Kes Oakland membawa kepentingan yang lebih tinggi daripada tuntutan tunggal: ia menggabungkan kuasa penguatkuasaan negeri, penalti berkanun dan teori liabiliti yang lebih luas di berjuta-juta akaun bawah umur. Keputusan terhadap Meta dapat menetapkan preseden yang mempengaruhi mana-mana platform yang dibina di sekitar penglibatan dan waktu di aplikasi, sementara kemenangan dapat meningkatkan pertahanan industri terhadap tuntutan serupa dalam ribuan tuntutan undang-undang berkaitan yang dihadapi Meta dan syarikat media sosial lain di seluruh negara.

Apa Seterusnya

Kenyataan pembukaan bermula pada hari Selasa. Dengan Zuckerberg dan Mosseri kedua-duanya dijangka memberi keterangan pada satu ketika dalam beberapa minggu mendatang, penampilan mereka mungkin akan menarik perhatian paling berat ketika perbicaraan berlangsung.