Tembakan mahal di lengan

WALAUPUN terdapat beberapa pendapat yang tidak perlu mengenai perjanjian Arm Holdings Inc dengan kerajaan Malaysia, ada baiknya melihat lebih banyak syarikat tempatan melakukan usaha untuk mendapatkan lesen tersebut.

Laporan menunjukkan bahawa selepas pusingan pertama anugerah pada bulan Mei, kumpulan kedua syarikat tempatan hampir menerima teknologi Arm di bawah program ini.

Ingatlah bahawa kerajaan Malaysia sedang membeli akses kepada teknologi dan pengetahuan Arm supaya syarikat-syarikat Malaysia boleh beralih dari pemasangan dan ujian cip kepada mereka bentuk mereka sendiri.

Tetapi percubaan untuk menggunakan Arm IP dan membuat sesuatu daripada itu bukanlah perjalanan yang mudah atau murah.

Perjalanan yang panjang dan mahal untuk membuat cip yang berdaya maju secara komersil akan mengambil masa sekurang-kurangnya dua tahun dan menelan belanja sekitar US $80 juta hingga US $100 juta.

Oleh itu, sebelum pelabur menjadi terlalu gembira tentang syarikat tersenarai yang mendapat token Arm, mereka perlu menyedari cabaran ini.

Menariknya, bahkan Skyechip Bhd, dalam banyak cara poster boy untuk cita-cita reka bentuk cip Malaysia, dan yang merupakan antara yang pertama ditawarkan Arm IP, mengambil pendirian yang berhati-hati.

Dalam hasil suku pertama yang disiarkan minggu ini - hasil suku tahunan pertama sejak penyenaraiannya pada bulan Mei - Skyechip berkata ia masih “mengkaji dan menilai terma dan syarat perjanjian muktamad untuk akses kepada token subsistem pengiraan (CSS)”.

Skyechip telah membuat perjanjian pasti dengan kerajaan untuk akses fleksibel Arm atau token AFA.

Sebagai ringkas, AFA memberi hak kepada perpustakaan IP Arm yang luas yang membolehkan mereka bereksperimen dan memilih IP yang mereka perlukan untuk mereka bentuk cip mereka sendiri.

Bagi CSS, ia menyediakan bahagian cip yang telah dirancang dan pra-dipasang yang boleh berfungsi sebagai asas reka bentuk cip, dengan ketara mengurangkan masa pembangunan.

Menggunakan token CSS menawarkan keupayaan yang lebih besar, tetapi ia juga memerlukan perjalanan yang lebih mahal. Inilah sebabnya mengapa ramai penerima mencari pelanggan mereka untuk berkongsi beberapa kos tersebut.

Itu, pada gilirannya, bukanlah satu prestasi yang mudah.

Token Arm hanya meliputi sekitar 20% hingga 30% daripada keseluruhan proses pengembangan cip.

Syarikat masih perlu menanggung kos yang besar untuk IP pihak ketiga, perisian EDA, infrastruktur pengkomputeran, pembuatan dan bakat kejuruteraan.

Walaupun kos tinggi, teknologi Arm sangat penting bagi Malaysia untuk melangkaui aktiviti semikonduktor back-end tradisional dan memasuki kawasan bernilai lebih tinggi seperti CPU dan cip AI, di mana halangan awal untuk masuk sebaliknya sangat tinggi.

Kerajaan berpotensi dapat membantu mengkomersialkan cip yang dibangunkan tempatan ini dengan memperluas insentif kandungan tempatan pusat data sedia ada untuk memasukkan teknologi semikonduktor yang dibangunkan secara tempatan.

Idea ini telah dikemukakan sebelum ini, tetapi masih belum diformalkan walaupun pelaburan pusat data terus meningkat.

Perkara mengenai keseluruhan program Arm adalah bahawa walaupun ia adalah tugas yang berat, dalam beberapa cara, ia adalah satu-satunya jalan ke hadapan - iaitu, jika syarikat-syarikat Malaysia mahu menjadi sebahagian daripada revolusi kecerdasan buatan dengan cara yang bermakna.

Apa yang ditawarkan oleh perjanjian Arm adalah peluang untuk beralih daripada menjadi hanya penyedia perkhidmatan kepada yang memiliki IP yang berkaitan dengan cip. Barulah syarikat dapat menduduki kedudukan yang sihat dalam rantaian nilai teknologi.

Dan walaupun mencabar, menggunakan token CSS untuk membuat IP tidak mustahil - dan ini bukan sekadar model teori. Ambil kes pembuat kereta China XPeng, yang dilaporkan awal tahun ini hampir menjamin akses token CSS bersama Skyechip, sementara Xenith Technology dikatakan berada dalam kedudukan yang serupa dengan syarikat permulaan tempatan GreatAsic Technology Sdn Bhd.

Pembuat kereta seperti ini memerlukan

untuk membangunkan Sistem Bantuan Pemandu Lanjutan mereka sendiri, tetapi membina sistem dari awal bukanlah kecekapan teras mereka. Itulah jurang yang direka cip Malaysia meletakkan diri mereka untuk diisi: memasangkan akses CSS berasaskan ARM dengan pelanggan yang sudah tahu dengan tepat apa yang perlu dibina.

Keadaan yang ideal adalah bahawa pelanggan seperti ini juga membiayai sebahagian besar kerja pembangunan dan menjadi pengguna akhir chipset yang dibuat daripada usaha itu - yang pada dasarnya adalah susunan yang Skyechip dan XPeng nampaknya bergerak ke arah.

Atau, ia boleh menjadi pelanggan yang mahukan CPU tersuai sendiri, di mana syarikat cip tempatan kemudian menggunakan Arm CSS untuk membina projek itu untuk pelanggan.

Momen eureka akan datang apabila syarikat tempatan dapat melakukan ini, kerana margin keuntungan akan menjadi fenomenal dan syarikat akan memiliki semua atau sekurang-kurangnya sebahagian besar IP yang akan dibuat.