TULANG BELAKANG DIGITAL YANG BERKEMBANG BERSAMA MALAYSIA

Ada masa ketika menerima telegram dapat mengubah perjalanan hidup seseorang.

Bagi Datuk Amar Huzaimi Md Deris, saat itu datang ketika dia masih pelajar. Telegram dari Telekom Malaysia Bhd (TM) memberitahu beliau bahawa beliau telah dianugerahkan biasiswa untuk belajar di luar negara.

Bagi keluarganya, itu adalah peluang yang sebaliknya berada di luar kemampuan mereka.

“Saya tidak fikir keluarga saya mampu menghantar saya ke luar negara ketika itu,” kenangnya. Menerima telegram itu, katanya, tetap menjadi salah satu momen paling bangganya.

Beberapa dekad kemudian, ada sesuatu yang hampir bulat mengenai cerita itu. Pemuda yang masa depannya diubah oleh mesej yang dihantar melalui TM kini memimpin institusi yang sama seperti pengarah urusan dan ketua pegawai eksekutif kumpulan (GCEO).

Lebih daripada dua dekad dalam kariernya dengan TM, Amar menggambarkan perjalanan itu sebagai sangat memuaskan, bukan hanya kerana jawatan yang telah dipegangnya, tetapi kerana organisasi yang telah menjadi sebahagian daripadanya.

“Saya telah diberkati untuk menjadi sebahagian daripada institusi yang telah berkembang sangat rapat dengan negara,” katanya. Kalimat itu mungkin menangkap intipati TM lebih baik daripada keterangan korporat apa pun.

Selama 80 tahun, TM telah berkembang bersama Malaysia. Sejarahnya bermula dari telegram dan pertukaran telefon hingga satelit, Internet dial-up, jalur lebar dan serat.

Hari ini, ia membina pusat data, infrastruktur awan dan keupayaan kecerdasan buatan (AI).

Tetapi di bawah semua perubahan teknologi itu, Amar percaya ada satu pemalar.

“DNA pembina negara.”

Ini adalah keterangan yang mengambil makna yang lebih besar apabila sejarah TM dilihat bertentangan dengan pembangunan negara itu sendiri.

Menghubungkan orang

Asal-usul TM bermula pada tahun 1946, lebih dari satu dekad sebelum Melayu mencapai kemerdekaan.

Pada tahun-tahun awal itu, telekomunikasi adalah perniagaan yang sangat berbeza. Tidak ada telefon pintar, tiada media sosial dan tiada jalur lebar.

Komunikasi bermaksud telefon, telegram dan infrastruktur fizikal yang harus dibina dengan teliti di seluruh negara yang tersebar secara geografi.

Tetapi kepentingan infrastruktur itu sudah jelas.

Apabila Tanah Melayu berkembang, komunikasi yang boleh dipercayai menjadi penting bagi perniagaan, agensi kerajaan dan masyarakat.

Selepas kemerdekaan, cabaran menjadi lebih besar ketika negara berusaha mengintegrasikan pelbagai wilayahnya dan membina ekonomi moden.

TM berada di sana melalui proses itu.

Organisasi ini memperluas rangkaian di seluruh semenanjung dan memainkan peranan penting dalam menghubungkan Sabah dan Sarawak dengan Semenanjung Malaysia.

Ia beralih ke komunikasi satelit, membantu meluaskan penyiaran di seluruh negara, manakala Stesen Bumi Beserah menjadi salah satu tonggak dalam sejarah telekomunikasi Malaysia.

Bagi Amar, detik-detik itu bukan sekadar tonggak korporat. Mereka adalah sebahagian daripada kisah negara.

“Sejak awal, kami menghubungkan orang,” katanya. “Hari ini, kita masih menghubungkan rakyat.”

Cara mungkin telah berubah, tetapi tujuannya tidak, menekannya.

Malaysia beralih daripada komunikasi analog ke rangkaian digital. TM bergerak dengannya, pertama melalui perkhidmatan suara, kemudian dial-up Internet, jalur lebar dan serat berkelajuan tinggi.

Hari ini, infrastrukturnya melampaui apa yang dilihat atau berinteraksi dengan kebanyakan rakyat Malaysia secara langsung.

TM mempunyai infrastruktur serat lebih daripada 750,000km di seluruh negara dan lebih daripada 400,000km sistem kabel kapal selam, dengan 39 sistem kabel kapal selam, yang menghubungkan Malaysia ke dunia dan dunia, ke Malaysia.

Sebilangan besar infrastruktur ini tidak dapat dilihat, tetapi kritikal.

Mungkin itulah sifat infrastruktur pembinaan negara. Orang menyedarinya apabila ia tidak hadir, tetapi jarang apabila ia berfungsi.

Amar sendiri menggambarkan TM sebagai sesuatu “wira yang tidak dinyanyikan”.

“Kebanyakan apa yang dilakukan oleh TM berlaku secara senyap di latar belakang. Tetapi infrastruktur inilah yang membantu menjaga hubungan orang, perniagaan dan komuniti dalam kehidupan seharian mereka.”

Mengurusun ekosistem digital Malaysia

Peranan TM telah berkembang bersama ekonomi Malaysia.

Ketika berusaha ke arah aspirasi Digital Powerhouse 2030, TM berkembang melampaui sambungan untuk menjadi penyelenggara ekosistem digital yang dipercayai di negara ini, sambil meletakkan Malaysia sebagai hab digital bagi rantau ini.

Amar mengatakan evolusi ini tidak bermaksud meninggalkan perniagaan tradisional TM, tetapi membina infrastruktur dan kemampuan yang telah dikembangkannya selama beberapa dekad.

“Kami mengukuhkan apa yang kita ada hari ini sambil melabur untuk masa depan,” katanya.

Kesambungan tetap menjadi asas. Pusat data, perkhidmatan awan dan AI semuanya bergantung pada rangkaian yang pantas, selamat dan berdaya tahan.

Berdasarkan asas ini, TM melabur dalam bidang pertumbuhan baharu seperti pusat data yang dibangunkan secara mampan, berkapasiti tinggi, perkhidmatan awan yang dihoskan secara nasional, keselamatan siber, GPU-as-a-Service (GPUaaS), perkhidmatan pintar dan keupayaan digital lain, seperti AI.

Keupayaan ini membolehkan perusahaan, agensi kerajaan dan syarikat teknologi mengakses infrastruktur digital yang selamat dan berskala tanpa perlu membina dan mengurusnya sendiri. Dengan membolehkan data kritikal dan beban kerja dihoskan dengan selamat di dalam negara ini, mereka juga mengukuhkan kedaulatan dan ketahanan digital Malaysia.

Dengan membawa keupayaannya bersama-sama dengan penyelesaian daripada rakan ekosistem, TM menyediakan platform di mana orang lain boleh membina. Amar menyamakannya dengan pentas: TM membina pentas, tetapi penghibur tidak perlu TM.

Mereka boleh menjadi perniagaan Malaysia, syarikat multinasional, agensi kerajaan atau usahawan.

Bagi perniagaan kecil, ini boleh bermakna mengakses alat digital tanpa melabur dalam infrastrukturnya sendiri. Bagi syarikat teknologi global, ini boleh bermakna menggunakan Malaysia sebagai pangkalan yang selamat dan berhubung dengan baik untuk operasi serantau.

Peranan TM dalam ekosistem 5G Malaysia menunjukkan kepentingan berterusan asas sambungannya.

Walaupun TM bukan salah satu daripada dua pengendali rangkaian 5G di negara ini, ia menyediakan backhaul 5G mudah alih yang menyokong kedua-dua rangkaian dengan menyambungkan tapak akses radio ke rangkaian teras masing-masing melalui serat berkapasiti tinggi.

TM juga menawarkan perkhidmatan 5G kepada pengguna melalui Unifi Mobile, bersama penyelesaian 5G perusahaan untuk perniagaan dan agensi kerajaan.

“Kami bangga memainkan peranan dalam membolehkan 5G untuk negara ini.”

AI adalah bidang lain di mana TM membina kekuatannya yang sedia ada. Syarikat ini telah lama menggunakan pembelajaran mesin dan pembelajaran mendalam untuk meningkatkan kecekapan dan kebolehpercayaan rangkaiannya.

Ia kini sedang membangunkan model bahasa besar dalaman, mewujudkan pusat kecemerlangan AI dan memperluas AI Foundry untuk mempercepat penggunaan AI dan meningkatkan produktiviti di seluruh tenaga kerjanya.

TM juga memperluaskan keupayaan AI kepada perusahaan dan agensi kerajaan melalui Vision AI, GPUaaS, Smart Cities dan penyelesaian AI khusus sektor lain untuk utiliti, pelancongan, pembuatan dan automotif.

Amar juga percaya AI akan membentuk semula kerja dan mewujudkan permintaan untuk kemahiran baru dan bukannya hanya menggantikan pekerjaan. Keutamaan TM, katanya, adalah untuk melengkapkan pekerjanya dengan latihan dan alat yang diperlukan untuk menggunakan teknologi dengan berkesan.

Di luar tenaga kerja sendiri, asas digital TM juga mewujudkan peluang untuk komuniti di luar pusat bandar utama Malaysia.

Membawa ekonomi digital ke sebuah pulau

Pulau Tioman memberikan salah satu contoh yang paling jelas. Melalui Jangkau Digital TM, syarikat itu menyatukan infrastruktur digital, pemberdayaan ekonomi, pendidikan dan pengawasan alam sekitar untuk membantu komuniti pulau mengambil bahagian dengan lebih lengkap dalam ekonomi digital.

Inisiatif ini bermula di Kampung Mukut, dengan cita-cita untuk mengubahnya menjadi Eko-Kampung Pintar yang pertama di Malaysia, dan kini sedang diperluaskan secara berperingkat di seluruh Tioman.

Kesambungan menyediakan asas. Dengan kerjasama Suruhanjaya Komunikasi dan Multimedia Malaysia (MCMC), TM menggunakan kabel kapal selam sejauh 75 km dari Kuala Rompin, menghubungkan Tioman ke rangkaian digital nasional. Ini telah membolehkan pengembangan sambungan gentian, bersama dengan liputan mudah alih di kawasan komuniti utama.

Dengan asas digital ini, tumpuan adalah untuk membantu komuniti Tioman mengubah akses yang lebih baik menjadi peluang yang bermakna.

Mewujudkan peluang di seluruh Tioman

Salah satu faedah yang paling segera adalah untuk usahawan tempatan. Di Mukut, pengendali homestay, penyedia perkhidmatan bot dan pemandu alam semula jadi boleh mempromosikan perkhidmatan mereka dan menguruskan tempahan dalam talian melalui visitmukut.com, yang disatukan dengan Unifi Business Go Bookit.

Di seluruh Tioman, bengkel MSME Digital Empowerment TM juga melengkapkan usahawan dengan pemasaran digital, penciptaan kandungan dan kemahiran perniagaan dalam talian, membantu mereka menarik lebih ramai pelanggan, mengembangkan pasaran mereka dan mengukuhkan pendapatan isi rumah.

Pendidikan adalah satu lagi fokus. Melalui yayasan impak sosialnya, Yayasan TM, syarikat itu telah mengadopsi semua empat sekolah di pulau ini di bawah program TM Future Skills (TMFS). Pelajar mendapat pendedahan kepada pengekodan, robotik, percetakan 3D dan AI, sementara guru dilengkapi untuk memasukkan alat STEM dan digital ke dalam pelajaran mereka.

Peluang juga melampaui kelas. Tioman mempunyai tradisi pelayaran yang kuat, yang disokong oleh TM melalui peralatan, latihan jurulatih dan pembangunan bakat. Ini memberi peluang kepada pelajar untuk mengetahui dan mengembangkan potensi mereka dalam sukan ini. Lama kelamaan, TM berharap dapat memupuk pelajar yang suatu hari nanti mungkin mewakili Malaysia di pertandingan utama seperti Sukan SEA.

Bersama-sama, usaha ini mewujudkan peluang yang lebih inklusif dan mampan untuk komuniti Tioman.

Pembinaan negara dalam pelbagai bentuk

Di seluruh Malaysia, peranan pembinaan negara TM mencerminkan tujuan yang lebih besar: memastikan kemajuan digital negara itu inklusif dan mewujudkan peluang yang bermakna bagi rakyat dan masyarakat.

Kesambungan menyediakan akses, tetapi kemasukan yang bermakna bergantung pada apa yang orang boleh lakukan dengannya. Ini bermaksud melengkapkan rakyat Malaysia dengan kemahiran, alat dan peluang untuk meningkatkan kehidupan mereka, mengambil bahagian dalam ekonomi digital dan menyumbang kepada masa depan negara.

Ini bermula di sekolah. Melalui TMFS, TM telah menggunakan 35 sekolah di seluruh negara, memperkenalkan pelajar, terutamanya mereka yang berada dalam komuniti terpencil dan kurang layanan, kepada pengekodan, robotik, percetakan 3D dan AI.

Selain mempelajari cara menggunakan teknologi, pelajar digalakkan untuk melihat diri mereka sebagai pencipta masa depan, inovator dan penyelesai masalah dengan peranan yang perlu dimainkan dalam masa depan digital Malaysia.

Di peringkat tersier, TM menyokong kedua-dua laluan akademik dan teknikal. Universiti Multimedia (MMU), bahagian pendidikannya, memupuk bakat dalam AI, kejuruteraan dan teknologi baru melalui program yang diselaraskan industri dan Fakulti AI dan Kejuruteraan baharunya.

Program Yayasan TM TVET Madani, yang dilancarkan pada tahun 2024, mengukuhkan hubungan antara pendidikan teknikal dan industri di peringkat tinggi, dengan fokus pada teknologi gentian dan digital.

Melalui kurikulum berasaskan industri, pemodenan makmal digital dan latihan industri, program ini membantu pelajar menterjemahkan pengetahuan mereka menjadi kemahiran yang dihargai oleh majikan.

Disokong oleh biasiswa Yayasan TM, program ini telah memberi manfaat kepada hampir 1,000 pelajar, dengan lebih daripada 60% peserta pada tahun 2025 mendapat penempatan latihan industri dalam ekosistem TM.

Usaha ini merupakan sebahagian daripada komitmen TM yang lebih luas untuk memperluas akses kepada pendidikan. Sejak tahun 1994, Yayasan TM telah melabur lebih daripada RM670juta dalam biasiswa dan menyokong hampir 20,000 bakat, kebanyakannya telah menyumbang di seluruh ekonomi digital Malaysia dan institusi nasional.

Kemasukan digital juga mesti menjangkau mereka yang sudah bekerja untuk membina mata pencarian yang lebih baik.

Melalui Usahawan Digital TM, lebih daripada 2,000 usahawan B40 yang dikenal pasti melalui pangkalan data eKasih dilengkapi dengan kemahiran praktikal dalam pemasaran digital, penjualan langsung dan penciptaan kandungan berkuasa AI.

Antaranya, Karman Karim, pengendali pelancongan dari Sabah menjangkau lebih daripada 21,000 pelanggan berpotensi dan meningkatkan jualan sebanyak 40% melalui kempen digital.

Sementara itu, di Kelantan, Shamsidah Abd Rahman, seorang usahawan rumah mencatatkan hampir 450,000 kesan dan pertumbuhan jualan produk makanannya melebihi 200%. Kedua-duanya mencapai keputusan ini dalam tempoh kurang enam bulan.

Kejayaan mereka menunjukkan bagaimana kemahiran digital dapat membuka pasaran baru dan membina mata pencarian yang lebih kuat dan berdaya tahan walaupun untuk perniagaan kecil.

Tujuan pembinaan negara TM yang lebih luas juga menyedari bahawa penyertaan dan potensi mengambil pelbagai bentuk.

Sebagai rakan rasmi Persekutuan Sepaktakraw Malaysia (PSM), TM menyokong pasukan lelaki dan wanita kebangsaan di kejohanan serantau dan antarabangsa utama.

Ia juga menyumbang kepada pembangunan bakat akar umbi melalui program seperti Program Pembangunan Sepak Takraw Kebangsaan dan Kursus Latihan Asas Sukan Sepak Takraw.

Di Akademi Sepaktakraw Malaysia, TM berkhidmat sebagai rakan teknologi rasmi dan penyedia sambungan eksklusif, menyediakan jalur lebar berkelajuan tinggi untuk menyokong operasi harian, keperluan atlet dan perlawanan langsung.

Akademi itu sendiri menyediakan laluan berstruktur untuk mengembangkan bakat dari akar umbi ke peringkat elit.

“Sepak takraw berakar umbi dalam warisan kita dan terus menyatukan rakyat Malaysia melalui rasa bangga bersama. Kami bangga dapat menyokong pertumbuhannya dan mengukuhkan kehadiran Malaysia di pentas global,” kata Amar.

Di bawah kerjasama hak penamaan dengan Stadium Perbadanan Malaysia, Stadium Nasional dan Stadium Putra di Bukit Jalil masing-masing telah dinamakan semula sebagai TM Stadium Nasional dan Unifi Arena.

Tempat-tempat ikonik ini telah lama menyatukan rakyat Malaysia untuk bersorak, meraikan dan menyaksikan pencapaian bersejarah.

Melalui kerjasama ini, TM menyokong kelestarian jangka panjang dan peningkatan berterusan, membantu mereka kekal sebagai tempat perhimpunan yang bersemangat yang menyatukan rakyat Malaysia dan memberi inspirasi kepada kebanggaan negara bagi generasi yang akan datang.

Kemasukan juga bermaksud memastikan bakat dan suara yang berbeza diiktiraf.

Melalui “Helo Malaysia”, TM menyatukan muzik kumpulan rock Malaysia neurodivergent ZIMI'J dan ekspresi kreatif kanak-kanak dari Projek Autisme Awal Malaysia sebagai sebahagian daripada sambutan kebangsaan bersama.

Ini adalah antara langkah pembinaan negara yang lebih tenang - bukan hanya sejauh mana institusi telah sampai, tetapi berapa banyak orang yang telah membantu bergerak ke hadapan.

Apakah maksud centenari TM?

Apabila Amar melihat ke arah 100 tahun TM, mungkin soalan yang paling menarik bukanlah teknologi apa yang akan digunakan syarikat pada masa itu. Inilah yang akan ingat rakyat Malaysia.

Dia tidak mengharapkan TM menjadi syarikat yang sentiasa mencari pengiktirafan untuk setiap sumbangan yang dibuatnya. Lagipun, sebahagian besar kerja syarikat adalah infrastruktur yang kebanyakan orang tidak pernah melihat.

Sebaliknya, beliau berharap rakyat Malaysia akan menyedari peranan yang telah dimainkan oleh TM dalam pembangunan negara selama bertahun-tahun.

“Kami ingin memastikan Malaysia tahu kami berusaha untuk menyediakan platform untuk masa depan yang dipercayai, berdaya tahan dan teguh,” katanya.

Platform itu kini jauh lebih besar daripada rangkaian telefon.

Ia termasuk serat yang berjalan di bawah jalan raya Malaysia, kabel kapal selam yang melintasi laut, pusat data yang menyokong perniagaan, alat digital yang digunakan oleh usahawan, bilik darjah yang dilengkapi dengan peralatan robotik dan pengekodan, dan masyarakat luar bandar yang diberi peluang untuk mengambil bahagian dalam ekonomi digital.

Ia juga merangkumi sesuatu yang kurang ketara: kepercayaan bahawa kemajuan harus dikongsi. Mungkin itulah sebabnya kisah Amar sendiri menjadi titik permulaan yang sesuai untuk bab seterusnya TM.

Seorang muda Malaysia pernah menerima telegram dari syarikat itu dan diberi peluang untuk melihat dunia yang sebaliknya keluarganya tidak dapat tunjukkan kepadanya.

Hari ini, ketua syarikat itu memikirkan bagaimana memberi peluang yang sama kepada generasi akan datang, tidak semestinya melalui telegram atau bahkan biasiswa, tetapi melalui akses kepada pendidikan, teknologi, kemahiran dan pasaran.

“Idea yang mendasari tetap sama: menghubungkan orang ramai, mewujudkan peluang dan memastikan bahawa ketika Malaysia bergerak ke hadapan, tidak ada komuniti yang ketinggalan,” kata Amar.

Itu, akhirnya, mungkin ukuran yang paling berkekalan bagi pembina negara.